Февраль 1944 года. Несколько немецких танков упорно ползли к станции Апостолово. На их пути - сожженная деревня и чудом сохранившееся в перипетиях войны кирпичное здание прошлого века, где в боевом охранении находились пулеметный расчет 18-летнего Ивана Демиденко и несколько бойцов. Задача стояла одна: пропустить танки, с ними разберутся артиллеристы, а пехоту отсечь. Далее все произошло за считанные секунды: снаряд, выпущенный танком, залетел в окно, через дверь в соседнюю комнату, где и разорвался. Всех разбросало ударной волной. Дым, пыль, гарь! За какие-то мгновения перед Иваном промелькнула вся его короткая жизнь.

Родился Ваня 5 июня 1925 года в поселке Юзскуйский Днепропетровской области в Украине. Трудно жилось их большой семье, ведь мальчик был пятым ребенком, а отец, получивший тяжелое ранение в первую мировую войну, умер незадолго до рождения сына. Пару лет спустя мать перевезла семью в г. Макеевка Донецкой области. Здесь их и застала война.

"Как-то быстро, наверное, через месяц, - вспоминает Иван Иванович, - начался голод. Ходили с мамой в деревню менять вещи на продукты. А где-то в сентябре 1941 года списались с родственниками и отправились к ним в деревню под Мелитополь. В начале октября город захватили немцы. Правда, в нашей деревне был только староста. Он-то и забрал мой паспорт, а выдал справку на немецком языке. Тут прошел слух, что молодежь с такими справками будут угонять на работу в Германию. Я не стал дожидаться этакой участи и сбежал. Прятался у знакомых. Когда через некоторое время вернулся, то обо мне уже никто не вспоминал.

В октябре 1943 года Мелитополь от фашистов освободили, а меня призвали в армию. Попал в 216-й стрелковый полк 40-й гвардейской дивизии в составе 2-го Украинского фронта. Определили меня в пулеметчики номером первым: нажимай и стреляй. Дали пулемет "максим", считавшийся грозным оружием. Конечно, когда стоит на месте вроде бы всё нормально. А потаскай-ка 76 килограммов! Но ничего, мы с напарником справлялись и на трудности не жаловались.

Память сохранила песню военных лет: "Гвардейская сороковая повсюду гонит и громит врага, краснознаменная и боевая идет, идет сквозь стужи и снега. Кожух, короб, рама, шатун с мотылём, возвратная пружина, приёмник с ползуном. Мы в бой поедем на тачанке и пулемёт с собой возьмём".

Запомнился и первый день на передовой. Нас высадили из поезда ночью между какими-то населенными пунктами. Приказали окопаться и быть готовыми к бою. С немецкой линии обороны взлетела ракета. И вдруг, вижу - бах! Мина! Затем немцы дали несколько очередей из пулемета. Нам отвечать было запрещено. Установилась тишина. Утром выяснилось, что немцы, покинув окопы, ушли. Но самое страшное, и это была первая смерть, которую увидел я на войне, та мина прямым попаданием разорвала на куски лейтенанта Максименко. Скажу откровенно: стало страшно. Вот, оказывается, какая жестокая эта война. Только что человек ходил, отдавал приказы, подбадривал нас, ещё не нюхавших пороха юнцов, а теперь его нет. И так может быть с каждым из нас. Кто-то из новобранцев даже заплакал".

Была в фронтовой биографии Ивана Демиденко и неизвестная река, перейти которую не дали немцам. Стояли, как говорится, насмерть. Но противник в 1944-м пошел уже не тот: встретив отпор, повторно не сунулся со своими плотами, побросав их, фашисты оставили идею форсирования. За тот бой Ивана представили к награде - медали "За отвагу". Да только получить её солдату так и не довелось.

Окрик: "Рус, сдавайс!" вывел Ивана из оцепенения. Дуло автомата уперлось в грудь рядовому Демиденко. Так попал в плен его боевой расчет и ещё три бойца. Сколько унижений и зуботычин пришлось претерпеть за долгие месяцы плена! Дважды бежал, один побег чуть не завершился повешением. Хотя куда бежать в чужой стране? Долгожданная свобода пришла только в апреле 1945 года.

"Конечно же, всех освобожденных военнопленных, - говорит Иван Иванович, - проверяли органы государственной безопасности. Для этого нас привезли в Харьков. Проверка продолжалась больше месяца. После её завершения, не найдя в случившемся со мной состава преступления против Родины, меня и ещё несколько человек направили работать в строительную часть №301. Мы восстанавливали разрушенные и строили новые жилые дома в Ямпольском районе.

В 1946 году я получил первый послевоенный отпуск. Тогда же мать Александра Алексеевна рассказала, что в 44-м на меня приходило извещение, где сообщалось, что я пропал без вести. Радостная встреча с родными была омрачена тем, что наш дом в Макеевке немцы разрушили. Временно жили у двоюродного брата. Когда моя сестра демобилизовалась (она всю войну прошла медсестрой), то уехала с мужем на Урал, забрав с собой мать.

"Как же вы попали в Сибирь", - спрашиваю ветерана. Оказалось, что в 1948 году дальний родственник из Любино Омской области пригласил Ивана к себе погостить. Поселок гостю из Украины понравился, и он решил остаться здесь на постоянное место жительства. Устроился работать продавцом в магазин. Затем его направили на курсы торговых работников в Называевский райпотребсоюз. После их окончания Ивану Ивановичу предложили здесь же работу завскладом. Стаж в этой должности - два десятка лет. Позже вместе с супругой они трудились в ПМК-348: она - бухгалтером, он - кадровиком более 20 лет.

А семьей Иван Демиденко обзавелся в 1950-м, встретив замечательную девушку Веру Согину. Сначала поселились у тёщи, а потом, когда немного встали на ноги, выстроил дом своими руками. С Верой Ильиничной они шагают рука об руку вот уже 60 лет. Вырастили двоих детей, дали им высшее образование: сын Владимир - летчик гражданской авиации, а дочь Татьяна - врач. У супругов Демиденко четверо внуков и трое правнуков.

Многих война сломала, но не Ивана Ивановича. Врагу не пожелаешь того, что пришлось пережить ему, но он остался весельчаком по натуре: несмотря "на болячки" может и спеть, и станцевать. Ветеран гордится детьми, внуками и радуется каждому вновь наступившему дню. А ценить жизнь его научила та страшная и жестокая война.

Наталья Корохова.

Фото Юлии Крысальной.